Domaine de Champlong, Avusy (GE)

Au Domaine de Champlong, à Avusy, la famille Lauper reste soudée sur son exploitation mixte à l’extrémité ouest de la Suisse. Les trois enfants mettent la main à la pâte, ainsi que les parents. Chacun exerce ses talents: Olivier à la vigne, Sophie à la cave.

Pour la génération précédente, les domaines mêlant agriculture et viticulture représentaient la norme en Suisse. Aujourd’hui, ils sont devenus rares, mais on en trouve encore dans certaines régions, dont le canton de Genève. Parmi eux, le domaine de Champlong, à Avusy, qui allie depuis 1952 élevage de vaches à viande, culture céréalière et viticulture. Il réunit toute la famille Lauper: les parents André et Cécile, désormais épaulés par leurs trois enfants, Olivier, Sophie et Corinne. «Mon père, Robert, a acheté en 1952 cette maison datant du XVIIe siècle, explique André. Il y avait déjà de la vigne à cette époque, juste à côté de la ferme. Aujourd’hui, nous cultivons le Merlot sur cette parcelle d’origine. En ce temps-là, son unique hectare lui suffisait, c’était la dimension maximale qu’il pouvait entretenir seul. J’ai complété en achetant ma première vigne à l’âge de 20 ans.» D’un hectare, André a développé la surface jusqu’à atteindre le chiffre actuel de douze hectares. «Ça représente 10% de l’entier de notre domaine », ajoute le fils, Olivier. Diplômé en agriculture depuis 2004, il a posé ses valises dans la vénérable ferme début 2024. «Mais en termes de charge de travail, on est plutôt sur 50%.» Les raisins récoltés prennent trois voies différentes: la vente en vrac, la vinification par Les Perrières à Satigny pour le compte de Champlong et enfin une production encore limitée par Sophie Lauper, suite à sa reconversion à Changins pour devenir oenologue diplômée. En tout, 14 cuvées, dont un Riesling-Sylvaner cultivé sur les parcelles les plus occidentales de Suisse. Hormis quelques restaurants locaux, la clientèle privée absorbe toute la production. André se souvient: «À l’époque, mon père et moi envoyions des petits tonneaux de 60 litres dans la famille de ma mère à Thun et Interlaken.» Les oncles et tantes sont malheureusement décédés, mais la clientèle alémanique reste fidèle aux vins des Lauper.

Même si son profil attise la curiosité, Sophie insiste pour demeurer dans l’ombre: «Je ne suis pas la patronne, je suis employée du domaine familial.» On aimerait pourtant en savoir plus sur son parcours débuté dans la finance, en passant par la restauration et, enfin, l’oenologie. Une reconversion inspirée bien sûr par les parcelles cultivées en famille. Afin de concilier sa profession avec sa vie de jeune maman, elle commence modestement par deux cuvées, accompagnées généralement de nouveautés en édition limitée, lancées pour les caves ouvertes. Des créations élaborées avec son conjoint rencontré à Changins, Guillaume Poncelin. Ensemble, ils ont fondé «Leçon du Canon», une entreprise qui propose des ateliers de dégustation. Avec ses pieds bien ancrés dans le domaine familial et sa tête pleine d’idées, Sophie Lauper fera sans doute parler d’elle.