Domaine Brunner, Bevaix (NE)

À côté de leurs nombreux Pinot Noir, Olivier et Yaël Brunner proposent des spécialités blanches élégantes et des curiosités rouges atypiques encore trop peu connues hors de leur région d’origine. 

Des vignes descendant en forte pente vers le lac et remarquablement bien orientées: le lieu-dit «La pointe du grain» a des airs de Dézaley. Nous sommes pourtant à Bevaix, le lac est celui de Neuchâtel et Yaël Brunner confirme que «le Pinot Noir représente 50% des dix hectares que nous cultivons. Ce coteau est particulièrement bien hydraté. Même lorsque les années sont très chaudes, nos ceps ne souffrent pas de stress hydriques. Et comme tout les vignes sont drainées, l’eau n’est pas un problème les années humides. Ce terroir donne naissance à des rouges très fruités dotés de tanins mûrs. Ce vignoble n’a qu’un seul inconvénient. Sa pente est parfois si forte qu’il est difficile d’y travailler avec des machines.» Arrivé dans l’exploitation en 2018, Yaël seconde son cousin, Olivier Brunner, qui représente la quatrième génération à travailler sur ce domaine familial. Le duo a misé sur le Divico et le Divona pour les parcelles qui ne sont pas mécanisables. «Nous avons planté 3000  mètres carrés de chaque, mais on peut imaginer que dans une quinzaine d’années, tout cette zone peu praticable sera couverte de cépages résistants, qui ne demandent qu’un ou deux traitements phytosanitaires par an. L’exploitation, qui arbore fièrement sur ses étiquettes le label Vinatura, commercialise un Divico vinifié sans sulfites - une bombe de fruits noirs à la robe opaque - et, depuis mai, un Divona gourmand aux accents exotiques. Chardonnay et Pinot Gris sont deux spécialités historiques qui se retrouvent en monocépages. Le premier nommé donne naissance à un cru puissant revendiquant son élevage en barrique. Le second, vinifié sans sucre résiduel, charme par sa rectitude et sa longueur. Assemblées, ces variétés bourguignonnes donnent naissance à un effervescent et un vin doux.

Quant au Chasselas, il représente 30% de l’encépagement et se décline en trois versions: un Non Filtré qui se distingue par sa fraîcheur et ses notes citronnées, un blanc classique tout en fraîcheur, en tension et en sapidité et le Cœur de Presse, né d’un pressurage en grappes entières, qui charme par son volume, son fruit ample et ses notes minérales toniques. Mentionnons encore un Gamay, qui sera mis en bouteilles pour la première fois en 2022. Bien entendu, les vins les plus emblématiques du domaine sont élaborés avec du Pinot Noir. Œil-dePerdrix, Perdrix Blanche et Pinot Tradition sont très appréciées dans le Val-de-Travers, où vit Yaël Brunner. « Ces dernières années, nous avons fait de gros efforts sur les Pinot élevés en barrique. En peu de temps, notre chais est passé d’une dizaine à une quarantaine de fûts. Nous avons également commencé à travailler avec du chêne suisse, afin de mettre encore mieux en valeur les atouts de la région», conclut notre jeune ingénieur-œnologue.