Une famille en or

Fin mai 2017, le Domaine des Cèdres, fondé en 1858, reçoit le Prix Ambassadeur. Une distinction qui récompense la meilleure moyenne des vins présentés à la Sélections des Vins de Neuchâtel. Un Prix d’Excellence (meilleure note de la catégorie) pour le Pinot Gris couronne la journée. Trois mois plus tard, le Pinot Noir Les Calames 2015, le nouveau vin de prestige du domaine qui sera commercialisé fin novembre, remporte une médaille d’or au Mondial des Pinots. Sans oublier, bien sûr, l’Œil-de-Perdrix, deuxième du Grand Prix du Vin Suisse. Lorsque l’on demande à la famille Porret les raisons de cette avalanche de médailles, la réponse diffère selon les générations. Martin, revenu en 2015 sur le domaine avec un diplôme d’œnologue, et Sophie, elle aussi ingénieure diplômée de Changins, rappellent que le domaine familial a toujours produit de la qualité. Les nombreuses distinctions au guide Hachette et les récompenses glanées par la génération précédente en sont la preuve. Jean-Christophe – qui gère le domaine avec son épouse Nicole depuis 1982 – apprécie le compliment, mais précise que l’arrivée de ses deux enfants s’est accompagnée de changements à la vigne et à la cave: «Le travail de gestion de la feuille et le suivi pointu des températures durant les fermentations ont permis d’apporter de la finesse à nos vins». «Aujourd’hui, le domaine peut compter sur trois palais professionnels pour déguster chaque vin, ajoute Sophie Porret, ce qui joue sans doute un rôle dans la qualité finale des cuvées mises en bouteilles». «De plus, en 2017, près de 80% du domaine – 7,1 hectares de vignes répartis sur trois terroirs principaux sis sur les communes de Cortaillod et Boudry – a été traité sans produit de synthèse, confirme Martin Porret. Nous sommes aussi propriétaires de 8000 mètres de terrasses peu mécanisables sur lesquels nous envisageons de planter dans les prochaines années un cépage interspécifique résistant aux maladies cryptogamiques». Avec cette plantation, la famille Porret cherche surtout à limiter l’utilisation de produits phytosanitaires. La diversification n’est qu’un objectif secondaire. Les cinq cépages du domaine (Pinot Noir, Pinot Gris, Chardonnay, Chasselas et Gamaret) sont déjà déclinés en une quinzaine de vins. «Nous avons créé une nouvelle gamme composée de cépages classiques vinifiés de manière originale afin de proposer des goûts différents de ce que tout le monde connaît, explique Martin Porret. Le Chasselas, un cépage qui devrait être mieux valorisé dans ce canton, est ainsi décliné en vin sec classique, en non-filtré, en spécialité élevée en barrique et en vin moelleux issu de vendange tardive».