Château très neuf

Depuis 2018, une nouvelle cave domine la vallée du Rhône. Dans ce bâtiment flambant neuf, deux amis d’enfance, François Pilloud et Jean-Michel Praz, proposent des vins précis et séduisants.

Inutile de chercher un lien avec la garde pontificale, le Saint-Siège ou même la religion catholique: PaP Vins n’est que l’acronyme de Pilloud and Praz, à moins que ce ne soit celui de Praz and Pilloud. «Enfants, nous étions voisins. Nous avons fait toute notre scolarité, et les quatre cents coups, ensemble» explique François Pillloud. «Jean-Michel est ensuite parti à Genève pour travailler dans le négoce de matières premières. De mon côté, j’ai travaillé à Lausanne en tant que juriste, poursuit ce néo-vigneron. Après une vingtaine d’années de cette vie, les conditions étaient réunies pour un nouveau départ. La décision a été mûrement réfléchie et nous avons fait en sorte d’avoir les moyens de nous lancer.» Le duo s’est, en effet, entouré d’une douzaine de partenaires venus de tous les milieux. «Chacun d’eux a un talent utile à l’entreprise: le frère de Jean-Michel Praz est un professionnel de la communication, un autre possède une fiduciaire, d’autres nous ouvrent des débouchés commerciaux à Genève, Vaud ou Fribourg», explique François Pilloud. L’aventure commence en 2015. Jean- Michel et François commencent à acheter des vignes. «Aujourd’hui, nous possédons quatre hectares sur des terroirs exceptionnels. Toutes nos acquisitions ont été réalisées en fonction du lieu et non du cépage. Si le terroir était bon, nous étions intéressés.» Cinq ans plus tard, les vignes de Molignon, d’Ayent et de Chalais abritent huit cépages différents (un hectare a été reconstitué: du Pinot Noir et du Gamay ont été remplacés par de la Petite Arvine et du Merlot) et donnent naissance à neuf vins habillés aux couleurs vaticanes. Ceux-ci se déclinent en deux gammes. Les Saints-Pères concentrent les classiques du Valais – un Fendant particulièrement cristallin, un Silvaner, une Petite Arvine très demandée, un Gamay gourmand et un Pinot Noir argenté à la Sélection des Vins du Valais – élevés en cuve inox. Chardonnay, Merlot, Pinot Noir et Diolinoir élevés en barrique forment les Cénotaphes. Le mois d’août 2018 a marqué une étape importante pour l’entreprise. «Notre nouvelle cave a été terminée juste avant les vendanges, rigole Jean-Michel Praz. Inutile de dire que l’emménagement a été une course contre la montre épique». Année après année, le duo avance vers l’autonomie. Jean-Michel gère les vignes, François s’est spécialisé dans la vinification et la commercialisation. «Nous avons d’abord travaillé avec un oenologue-conseil. Aujourd’hui, un professionnel nous donne un coup de main aux vendanges. Nous avons beaucoup de vieilles vignes, ce qui nous assure un raisin d’excellente qualité sans avoir besoin de corriger les rendements. Ensuite, il n’y a pas de secret: il faut du bon matériel, de la propreté et de la patience.»

PaP Vins
François Pilloud et Jean-Michel Praz
Les Plats de Turin 30
1950 Sion
Tél. +41 (0) 079 751 15 96
www.mypap.wine