À Champlan, sur les hauteurs de Sion, un couple passionné et attachant considère que le sourire du client est la meilleure des médailles. Cette philosophie leur permet de s’illustrer avec une belle régularité dans les principaux concours viticoles.
Avant 2012, Vérène et Jean-Claude Mabillard n’osaient pas mettre leurs vins dans les concours. Une dizaine d’années après avoir vaincu leur timidité, leur palmarès fait des envieux. En 2021, la Dôle de la Cave Mabillard devance toutes ses concurrentes à la Sélection des Vins du Valais. «Il y a quelques années, je voulais arrêter de faire de la Dôle, reconnait Jean-Claude Mabillard, mais ma femme m’en a dissuadé. Ce vin, qui contient deuxtiers de Pinot Noir, sortait toujours très bien. En 2021, nous avons décidé de la faire goûter à tous les gens qui sont venus aux caves ouvertes, y compris à ceux qui nous disaient ne pas aimer la Dôle.» Le succès a été au rendez-vous puisque la moitié de cet assemblage traditionnel a été vendu en un week-end. Quant au solde, il est parti très vite après la parution des résultats du concours valaisan. Témoin de cette consécration, le trophée en marbre de Saillon trône à côté d’une statuette de meilleur Gamay du Grand Prix du Vin Suisse, remportée, elle, en 2017. L’année suivante, ce petit domaine d’un peu moins de deux hectares obtient une médaille d’or au Mondial du Chasselas et finit cinquième de la catégorie principale, qui recensait 665 concurrents. «Nous ne sommes pas des commerciaux», explique Jean-Claude Mabillard. «Nous ne pouvons pas vendre des choses que nous n’aimons pas. Le travail fait durant toute l’année se voit dans le verre. On ne peut tout simplement pas tricher avec le vin.» L’amour, de la terre, mais pas seulement, est au cœur du duo qui a repris en 2000 le domaine fondé par Martial Mabillard quinze ans plus tôt. «J’ai toujours baigné dans le monde viticole. Quand j’étais gamin, les copains allaient à la piscine tandis que je devais aider mon père. Celui-ci m’a acheté une petite vigne quand j’avais sept ou huit ans, j’étais fier comme un coq. Dix ans plus tard, il m’a donné à travailler une belle parcelle de 3000 mètres et m’a dit: «débrouille-toi!» C’est là que j’ai attrapé le virus. Lorsque j’ai commencé à fréquenter Vérène, je l’invitais tous les dimanches à venir coller les étiquettes (un travail qu’il fallait alors faire à la main). Elle n’a jamais refusé de venir nous aider. Je me suis dit que c’était la femme de ma vie. Aujourd’hui, cela fait trente ans que nous faisons du vin ensemble», raconte celui qui n’a aucune réticence à admettre que sa femme déguste mieux que lui. «Elle s’occupe plutôt de la vigne et moi plutôt de la cave, mais je ne mets le vin en bouteilles qu’avec son approbation.» À voir la qualité des vins proposés lors des diverses dégustation VINUM (le millésime 2019 de leur Gamay avait ainsi obtenu un excellent 17,5 en mai 2021) par ce domaine familial, Vérène et Jean-Claude devraient, à défaut de devenir des «icônes» médiatiques, continuer à gravir les podiums des grands concours viticoles helvétiques.
Cave Mabillard
Vérène et Jean-Claude Mabillard
Route de Saint-Raphaël 2
1971 Champlan (VS)
Tél. +41 (0) 27 398 56 26
www.cavemabillard.ch
