Ca’ del Bosco, Lombardie
L’ambassadeur du Franciacorta
Texte: Christian Eder, Photos: Giuseppe La Spada
Dès les années 1970, Maurizio Zanella a misé sur les vins effervescents, marquant ainsi le début de l’épopée de la petite région viticole de Franciacorta. Son domaine Ca’ del Bosco fait aujourd’hui encore partie des pionniers de la scène viticole italienne.
Pour Maurizio Zanella, la région viticole de Franciacorta située entre le lac de Garde et Milan, offre tout ce dont un vigneron peut rêver. Il n’a donc jamais, à l’inverse de certains de ses collègues, cherché à planter des vignes dans d’autres régions du monde. Cela ne l’empêche pas de le parcourir pour faire connaître le Franciacorta de son domaine Ca’ del Bosco. Assis à une table en bois de la salle de dégustation du domaine à Erbusco, il est en transit: juste arrivé de Bangkok, il repart le lendemain pour Moscou. Ca’ del Bosco se trouve au cœur d’une région paisible au sud du lac d’Iseo. Les traces de la dernière période glaciaire marquent encore aujourd’hui le paysage: les vignes s’étendent sur les collines morainiques au sud du lac. La vendange donne des vins effervescents élégants, produits selon la méthode traditionnelle de fermentation en bouteille et qui restent sur lattes au moins 18 mois.
«Quatre ingrédients sont déterminants pour nos vins», explique Maurizio Zanella pendant qu’il débouche avec soin une bouteille de Franciacorta: «le terroir, la passion du travail et un soutien économique pour réaliser des investissements, que nous avons trouvé rapidement. Le quatrième ingrédient, qui manquait à notre jeune domaine, était la tradition, essentielle à la viticulture. Mais après un demi-siècle, le Franciacorta aussi possède une histoire qui lui permet de produire de grands vins.»
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Merci aux cépages français
Maurizio Zanella a aussi apporté sa touche au Franciacorta. Dans les années 1970, alors qu’il n’est encore qu’un adolescent, il trouve sa voie lors d’un voyage en Bourgogne et en Champagne. Il veut créer des vins du même type dans la patrie qu’il s’est choisi, la région Franciacorta. Sa famille s’installe alors sur un petit domaine que sa mère Annamaria Clementi avait acheté dans les années 1960: Ca’ del Bosco – la petite maison dans la forêt. Maurizio Zanella découvre rapidement que les cépages français comme le Chardonnay, le Pinot Noir et le Pinot Blanc donnent d’excellents résultats sur les sols morainiques de la Franciacorta. Le Chardonnay plaît particulièrement à Maurizio Zanella. Ce cépage représente aujourd’hui la plus grande partie des 160 hectares du domaine, plantés avec une densité importante de 10 000 pieds par hectare.
Le Chardonnay domine aussi le principal vin du domaine, la cuvée Annamaria Clementi. Ce cru a été créé en 1986 en hommage à la mère de Maurizio Zanella, décédée en 2014: un grand effervescent, élégant et complexe, qui reste neuf ans sur lattes. Aujourd’hui, le domaine commercialise le millésime 2008. «L’important, c’est de laisser le vin en cave jusqu’à ce qu’il arrive à maturité. Sans écouter la banque qui dit à quel moment le vin doit être sur le marché pour être sûr de pouvoir payer les prochaines échéances. Les anciens millésimes conservés dans nos caves apportent à ce vin de la complexité, ils peuvent même équilibrer les défauts d’une année moins bonne.»
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«Nous n’avons commencé qu’il y a 50 ans et nous découvrons à peine les coteaux les mieux adaptés pour chaque cépage.»
Maurizio Zanella, producteur
Mais la cuvée Annamaria Clementi n’est qu’un des nombreux purs-sangs des écuries de Ca’ del Bosco, à l’image de la cuvée Prestige, son plus fier destrier. Maurizio Zanella a vendu environ un million de bouteilles de ce vin, mélange de la production de 103 vignobles de la Franciacorta, dont 250 000 cols dans la seule Italie. «C’est un parfait ambassadeur pour découvrir le Franciacorta», explique notre interlocuteur. «Il plaît même aux gens qui ne boivent pas de bulles.» Selon lui, le Franciacorta n’a rien à envier à un Champagne ou un Cava. Un Franciacorta DOCG ne peut être obtenu qu’à partir de Chardonnay, de Pinot Blanc ou de Pinot Noir et, conformément à la méthode de fermentation en bouteille traditionnelle, il doit rester sur lattes au moins 18 mois, (60 mois pour les Riserva). Comme tous les crus de Ca’ del Bosco, la cuvée Prestige est fondée sur une philosophie claire: chaque élément du vin est considéré comme ayant une personnalité à part et chacun doit développer ses caractéristiques propres. La cuvée Prestige n’est pas un vin ordinaire: il est composé à 30% d’anciens millésimes qui lui donnent sa complexité.
Maurizio Zanella a déjà apporté la preuve de la justesse que renferme cette idée au cours d’une dégustation verticale à Milan comparant 10 millésimes de vins de base. «C’est l’idée géniale de la cuvée Prestige: elle ouvre au novice les portes de la Franciacorta et l’accompagne sur un bout de chemin.» Ce passionné a d’autres protégés dans sa cave: un élégant Chardonnay, le Curtefranca fruité et le Maurizio Zanella, un assemblage bordelais doté d’un long potentiel de garde qui était en 1980 l’un des premiers vins de ce type en Italie, une sorte de super-Lombard. Chaque grappe utilisée pour ces vins est soumise à la «Metodo Ca’ del Bosco» avant la vinification: elle est sélectionnée à la main et reçoit un hydromassage à l’eau chaude digne d’un spa. Zanella: «C’est le seul moyen de s’assurer de la meilleure qualité pour nos vins». Le domaine utilise par ailleurs la force de gravité pour éviter tout pompage.
Maurizio Zanella avale une nouvelle gorgée de sa cuvée Prestige avant de remarquer: «Le Franciacorta en est encore à ses débuts. Nous n’avons commencé qu’il y a 50 ans et nous découvrons à peine les coteaux les mieux adaptés pour chaque cépage. Dans dix ans, nous en saurons bien plus.» Le zonage de la région, initiée par le consortium des vignerons, est d’une grande aide. Des cépages locaux historiques sont également replantés dans un but de recherche et développement. Depuis 2017, les producteurs de Ca’ del Bosco ont adopté des pratiques biologiques, sans aller toutefois jusqu’à la certification. «Il ne s’agit pas d’en faire un argument marketing, mais d’apporter une qualité supplémentaire au vin», poursuit Zanella. Mais il doit déjà repartir: son taxi pour l’aéroport l’attend.
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Les vins en pack Club
Cuvée Prestige Franciacorta DOCG Brut
Mélange de 103 vignobles différents du domaine, incroyablement sapide avec son caractère léger, il dévoile beaucoup de style et de potentiel dès la seconde gorgée. Élégant et frais avec des notes de poire, de pêche et de levures. Crémeux en bouche, parfaite harmonie entre structure et acidité, finale vive.
Cépages
75% Chardonnay,
10% Pinot Bianco,
15% Pinot Nero
Période de dégustation
2018 á 2021
Mariage
Exceptionnel en apéritif, accompagne aussi idéalement les fruits de mer et les tempura.
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Curtefranca Rosso DOC 2014
Six vignobles forment la base de ce vin qui symbolise l’adaptabilité de la Franciacorta aux cépages bordelais. Résultat: un rouge vigoureux et fruité sans être dénué de caractère. Au nez, il rappelle les cerises, les prunes, les herbes et les sous-bois. Puissant en attaque, avec une acidité vive et des tanins sensibles, finale longue.
Cépages
35% Merlot,
25% Cabernet Franc,
40% Cabernet Sauvignon
Période de dégustation
2019 á 2021
Mariage
Accompagne divinement les pasta al ragù ou un steak grillé.
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Maurizio Zanella Sebino Rosso IGT 2012
Style élégant pour assemblage bordelais classique. Issu d’un mariage de Cabernet et de Merlot, à partir d’une sélection des meilleurs raisins du domaine. Après aération: notes de prune, de violette, de tabac et de poivre. Souple, avec des tanins fins et une acidité bien intégrée; finale longue complexe et fruitée. Doit encore vieillir.
Cépages
50% Cabernet Sauvignon,
25% Merlot,
25 % Cabernet Franc
Période de dégustation
2020 á 2026
Mariage
Accompagne parfaitement le gibier, un bon steak ou un fromage affiné.