Les vendanges: c’est maintenant!

Texte: Anick Goumaz | Publié: 19 septembre 2023

De nombreux domaines viticoles ont fixé la date des vendanges durant cette troisième semaine de septembre. Comme chaque année, c’est l’effervescence et l’aboutissement de mois de travail.

Chaque automne, le coup d’envoi des vendanges amène la même question: ce millésime marquera-t-il l’histoire? L’expérience nous a pourtant montré que, si le vin se fait en grande partie dans le vignoble, des semaines, voire des mois, de cave restent nécessaires pour se prononcer sur la qualité d’un millésime. Comme en 2022, les baies ont souffert cette année des grandes chaleurs et de la sècheresse. Elles ont dû aussi résister à quelques attaques de mildiou et à la brusque baisse des températures à la fin du mois d’août. L’avenir nous dira si ces obstacles marqueront ou non le résultat dans nos verres.

Quantité au-dessus de la moyenne

Si la qualité garde une part de suspens, les quantités s’annoncent d’ores et déjà au-dessus de la moyenne. Ce record se remarque également en Valais, malgré la grêle de la fin juillet qui a durement impacté le centre du canton. Le Tessin a lui aussi été touché lors du dernier week-end du mois d’août. Au niveau de la date des vendanges, elle reste précoce par rapport à la moyenne des dernières années, même si elle tombe 15 jours plus tard qu’en 2022.

Des vendanges déjà fêtées

La plus célèbre fête des vendanges, celle de Neuchâtel, donne cette semaine son coup d’envoi: elle durera du vendredi 22 au dimanche 24 septembre. Mais les récoltes ont d’ores et déjà été célébrées avec grand succès à Praz, dans le Vully fribourgeois, mais surtout à Russin, dans le canton de Genève, où la manifestation vivait sa 60e édition le 17 septembre. Pour ce jubilé, la fête peut se targuer d’avoir fait carton plein.

Inquiétants décès en France

Loin de cette allégresse, nos voisins français enregistrent un nombre inédit et inquiétant de décès parmi les vendangeurs. C’est tristement le cas en Champagne notamment, où une cinquième personne a trouvé la mort le dimanche 17 septembre, sous la tente où elle séjournait pendant cette période de récoltes. Le site internet Vitisphère précise que chacun de ces cinq drames représente un cas particulier, tant par l’âge et la condition physique des victimes, que par les circonstances (à Rilly la Montagne, un homme de 19 ans est mort des suites d’une chute d’un enjambeur. Les autres décès restent principalement liés à la canicule). Le tribunal judiciaire de Reims a ouvert une enquête.