Le célèbre vigneron Jean Louis Chave

Si un domaine mérite le qualificatif de culte, c’est bien celui de l’icône du Rhône, Jean-Louis Chave, le plus jeune représentant d’une dynastie de vignerons de légende, qui élève des vins dans le Rhône depuis 1481! L’humilité de Jean-Louis Chave n’a d’égal que son engagement envers la qualité. Sur son domaine, il n’a de cesse de démontrer sa sensibilité et son affinité pour l’authenticité, le terroir et la tradition. Il s’érige en serviteur de la nature, du caractère de ses terres et de la typicité des millésimes. Les Hermitage du Domaine Chave sont des vins de collectionneurs, rares, inaccessibles et très recherchés. Mais Jean-Louis Chave propose aussi des vins abordables, comme le Saint-Joseph classique de la gamme J.L. Chave Sélection. Ce vin est issu de raisins de vignobles appartenant à ses amis vignerons. En ce millésime de rêve 2015, Jean-Louis Chave mon- tre, au travers de cette sublime Syrah, son sens incroyable de l’harmonie, de la précision et de l’élégance. Un vin tout en finesse débordant d’arômes et de fruits à prix d’ami.

Jean-Louis Chave Portrait

L’excitation est à son comble, alors que nous approchons de Mauves, à l’extrême sud de l’appellation Hermitage. Le domaine n’est signalé nulle part et se situe dans une modeste cour. L’homme qui se cache der- rière ces très grands vins est tout aussi modeste. Jean-Louis Chave est un vigneron calme et très réfléchi, tandis que son épouse et ses deux jeunes filles emplissent la maison de vie. Au volant de son 4x4, Jean-Louis nous emmène sur les coteaux vertigineux du vignoble de Saint-Joseph, orienté principalement à l’est. Les ceps de Syrah cohabitent avec quelques pieds de cépages blancs. Convaincu de la qualité de ces terres, il a sué sang et eau pour y planter un nouveau vignoble. Les ceps proviennent tous de sa pépinière. Le domaine s’étend sur 25 ha en tout. Les parcelles de l’Hermitage sont orientées plein sud et plantées sur du granite. Leur culture nécessite d’énormes moyens: 1,5 personne par hectare. Jean-Louis ne produit pas de sélections de parcelles car, selon lui, c’est la diversité des parcelles qui confère à ses vins leur grandeur et leur complexité. Jean-Louis n’utilise jamais de levures sélectionnées, ne filtre pas ses vins et limite au maximum la part de bois neuf. Sur la colline pittoresque de l’Hermitage, la famille possède des parcelles aux lieux-dits le Méal, L’Ermite, Les Bessards, Les Beau- mes et Les Rocoules et Maison Blanche. Les échantillons tirés du fût expriment à la perfection les caractères des différents terroirs. Nous sommes fascinés et conquis. Les vins se révèlent purs, précis et dotés d’une profondeur et d’une finesse incroyables.