Flamboyants vins de Jean-Noël Favre

Depuis deux ans, les flamboyants Pinot Noir, Merlot et Cabernet Franc de Jean-Noël Favre font des étincelles dans les concours et les dégustations. Comment ce discret vigneron d’Aigle met-il le feu à ses rouges?

Fier d’être un fournisseur historique de «Murailles», Jean-Daniel Favre a multiplié les récompenses hors du commun ces deux dernières années. Ce vigneron, qui travaille comme tâcheron six hectares pour Obrist et la Commune d’Aigle, fait partie des six rois couronnés lors de la Fête des Vignerons 2019. Sur les neuf hectares que possède cette famille originaire du Valais, «mon père a acheté le domaine, qui ne faisait que deux hectares en 1956, je suis né cinq ans plus tard», l’accent a été mis sur le réencépagement. Aujourd’hui secondé par son fils Gilles, Jean-Noël cultive Gamay, Pinot Noir, Syrah, Cabernet Franc, Merlot et Diolinoir qu’il élève aux Domaine des Afforêts, sur les hauteurs d’Aigle. «Grâce à Google, nous avons pu mesurer précisément la longueur de nos murs», poursuit-il. «Nous sommes les heureux propriétaires de douze kilomètres de murs peu maçonnés où grouillent les salamandres et près desquels on rencontre des lézards verts de la taille d’un iguane.»

Ces conditions épiques jouent sans aucun doute un rôle dans la qualité des rouges. Son 2019 est le seul Cabernet Franc helvétique à obtenir plus de 17 points dans le guide VINUM consacré à ce cépage, qui commence page 58. Son 2017 est arrivé deuxième de la catégorie Gamay du Grand Prix du Vin Suisse 2019. Le même millésime de Merlot a, lui aussi, grimpé sur la deuxième marche du podium de la Sélection des Vins Vaudois. Les plus beaux résultats du Domaine des Afforêts sont toutefois à mettre au crédit du Pinot Noir Combaz-Vy d’Ollon. Le 2014 s’était imposé lors de la Sélection des Vins Vaudois 2017. Le 2018 a subjugué les dégustateurs du Mondial des Pinots. Ceux-ci lui ont décerné une Grand Médaille d’Or et l’ont gratifié du meilleur pointage du concours. Et ce, devant 1131 autres vins originaires d’une vingtaine de pays… Plutôt philosophe, Jean-Noël Favre, qui aime orner ses étiquettes de références à la Rome antique rappelle, quand on lui parle de ces succès, que «la roche Tarpéienne est près du Capitole». Une maxime prudente qu’il répète souvent à son fils, même si ce dernier a su le persuader de moderniser l’image du domaine (création de nouvelles étiquettes et adoption de la bouteille Arte Vitis pour les Grands Crus) et de créer un site internet «qui est à bout touchant».