Terre de vins et d'aventures en plein air
Mon wine weekend en Valais
Texte: Miguel Zamorano, Photo: lumiere.ch, m.à.d., Miguel Zamorano, Olivier Maire
Le Valais, avec son chef-lieu Sion et ses communes viticoles entre le Léman et Viège, attire nombre d’oenophiles, qui apprécient aussi les activités au grand air. (Re)découvrez le plus grand canton viticole suisse et profitez d’expériences oenologiques uniques, en goûtant par exemple à la Rèze ou à la Diolle, des cépages locaux qui n’existent nulle part ailleurs.
Au Moyen-Âge, les gens n’étaient pas tendres. Loin de là. La Tour des Sorciers de Sion, capitale du Valais, vous en donnera un aperçu. Une potence se dresse au centre du premier étage. Les condamnés y étaient suspendus par les bras juste au-dessus du sol. Pour pratiquer cette torture, la corde était légèrement détendue de sorte à permettre au prisonnier de s’asseoir par terre, avant d’être soulevé.
Mais d’abord, une gorgée de Petite Arvine.
La guide, Jeanine Berclaz, remplit les verres en un tour de main. On ignore combien de femmes ont été torturées et détenues entre ces murs. Mais jusqu’au XIXe siècle, cette pratique était bien documentée. À chaque étape de la visite de la vieille ville, Jeanine fait goûter un vin valaisan, ce qui rend plus supportable le récit d’histoires parfois éprouvantes du MoyenÂge. Néanmoins, ce verre de vin permet aussi de se faire une idée globale du terroir sous sa forme peut-être la plus belle: la découverte de la ville de Sion, aujourd’hui chef-lieu du Valais, est aussi l’occasion de se plonger dans les vins magnifiques de cette vallée.
Certaines spécialités locales s’apprécient d’autant plus un bon verre de vin à la main. Rendez-vous vite à la Fromagerie La Grenette, située Rue du Grand-Pont 24. En ouvrant la porte, vous serez accueilli par un doux parfum de fromage. Différentes sortes de saucisses valaisannes – aux herbes, aux noix ou tout simplement nature – sont suspendues à gauche à l’entrée, en face se trouve une longue vitrine, qui renferme de la Tomme du Valais, du bleu et d’autres spécialités régionales. Passez sans tarder au bar à vins Le Verre à Pied, qui se tient en face, légèrement de biais. Une assiette valaisanne vous y attend, comme un nouveau verre de vin.
Récit de cépages locaux
La Tour des Sorciers représente le dernier vestige de l’enceinte de la ville de Sion datant du Moyen-Âge qui a été détruite au XIXe siècle. Sorcières, bataille de Planta, chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean – l’histoire de Sion, voire de tout le Valais, tourne autour du vin. Une histoire qui se raconte au travers des cépages autochtones, qui n’existent probablement nulle part ailleurs: Rèze, Diolle ou Lafnetscha permettent de réaliser des expériences inédites.
«(...) Mais ce qui d’autre part me retient encore, c’est ce merveilleux Valais (...)»
Rainer Maria Rilke
Le mieux est encore de visiter l’oenothèque légendaire du Château de Villa à Sierre pour les découvrir. Edoardo Morgagni, chef caviste de l’oenothèque, vous y recevra et vous présentera avec professionnalisme la carte des vins servis au verre, renouvelée toutes les deux semaines. Une Diolle de la Cave Les Bernunes retient tout de suite l’attention des oenophiles. Ce cépage, qui n’est présent que sur 0,03 ha, est cultivé par ce domaine à Sierre. Le vin blanc glisse sur le palais avec son acidité acerbe d’agrumes. Il y a aussi ce Lafnetscha de Chanton Weine. Dans le patois local, Lafnetscha signifie «ne pas boire trop vite». Il aurait été difficile de trouver un nom mieux adapté à ce cépage, que la maison Chanton à Viège transforme en petit bijou: très fin au nez, il se pare de pamplemousse et d’agrumes, puis de thé vert en bouche, et est mû par une acidité raffinée. Le tout est finement ciselé pour former un joyau d’une incroyable précision.
Près de 3000 km de murs de pierres sèches enserrent les sols dans lesquels pousse le raisin valaisan. Il en existe de toutes les formes et de toutes les tailles – à Sion, les terrasses du Domaine de Cozette sont protégées par des murs de 18 m de hauteur. Les amateurs d’activités de plein air ne sont pas les seuls à aimer se promener le long de ces terrasses. Le sentier de randonnée viticole qui relie Sierre à Salquenen est d’une rare beauté picturale. Ce chemin vous rapprochera du poète allemand Rainer Maria Rilke, qui s’était installé à Sierre dans les années 1920 et avait trouvé l’inspiration dans ces paysages, réunissant univers alpin et méditerranéen.
Il passe près de Miège et ses vignobles, longeant la Raspille, qui clapote gaiement en contrebas. Les pyramides de la Raspille se dressent de l’autre côté, abruptes. La formation rocheuse, dessinée par l’eau du ruisseau, se pare de rouge, de jaune et de gris. On se croirait plutôt dans le bassin méditerranéen. S’il n’y avait pas ce pont, qui permet soudain de traverser la rivière, mais aussi la frontière linguistique intracantonale. C’est là que s’arrête le Bas-Valais francophone et que commence le Haut-Valais où l’on parle le haut valaisan.
Vous pouvez aussi enfourcher un vélo électrique et prendre la route. Malgré la batterie de l’engin, vous ne devrez pas ménager vos efforts. En contrepartie, vous profiterez d’une vue unique sur Salquenen. Nous vous conseillons de rouler ensuite en direction de Varen. Une fois là-bas, vous pourrez faire une pause au domaine Chevalier Bayard et savourer son vin nature. L’oenologue Adriana Pigrau a élevé un vin désaltérant de caractère à partir de Johannisberg, le nom local du Sylvaner. Le vin orange porte le nom de Sans Peur. Dénomination traditionnelle réservée au Valais, le Johannisberg se décline aussi bien sûr en version nature.
Expérience et culture
Le chef-lieu du Valais, Sion, constitue un centre historique qui invite à de nouvelles explorations.
Infos
Tourisme dans le Valais
Planification et réservation – Vous pouvez organiser votre séjour de A à Z sur le site Internet de l’office de tourisme du Valais. La page propose, en outre, de nombreuses suggestions et inspirations pour pimenter votre voyage.
www.valais.ch
Sion Tourisme
L’office de tourisme de Sion à l’Espace des Remparts 19, à deux pas de la Place de la Planta, accueille tous les visiteurs qui souhaitent obtenir des informations sur les visites de la ville. En semaine, il est ouvert en continu de 8h30 à 17h30 et le samedi de 9h à 12h30.
www.siontourisme.ch
Visite oenologique de la vieille ville de Sion
Thermes romains sous l’église
Un verre de vin à chaque arrêt: le Sion Wine Tour vous fera découvrir trois sites historiques un verre de vin à la main. Vous déambulerez sur la Place de la Planta, où Valaisans et Confédérés ont repoussé les Savoyards au XVe siècle ou vous monterez dans la Tour des Sorciers, seule partie encore debout du mur d’enceinte de la ville datant du Moyen-Âge. Les trésors archéologiques sous l’église Saint-Théodule sont un point d’orgue de la visite: les Romains s’y rassemblaient jadis pour profiter d’un bain chaud.
www.siontourisme.ch
Rückzugsort Rainer Maria Rilke
La tour de Muzot
Le poète Rainer Maria Rilke a achevé ses «Élégies de Duino» à partir de 1921 dans la tour de Muzot, située juste à côté de Sierre et aménagée de façon spartiate. Bien que germanophone, Rilke était si attaché au Valais qu’il a aussi composé en français, inspiré par le spectacle offert par les vallées et les collines, qu’il parcourait chaque jour. Le poète s’est d’ailleurs éteint dans le Valais. Il est décédé en décembre 1926 et a été inhumé dans le cimetière de Rarogne. Le musée consacré à Rilke à Sierre présente aujourd’hui l’oeuvre locale du poète autrichien dans le cadre de l’exposition «Le Valais vu par Rilke». La tour de Muzot constitue aujourd’hui une étape sur le sentier de randonnée viticole qui relie Sierre à Salquenen.
www.fondationrilke.ch
Œnothèque et restaurant
Château de Villa
Le co-directeur Emanuel Charpin et le sommelier Edoardo Morgagni présentent plus de 800 vins de 123 producteurs valaisans dans l’œnothèque du Château de Villa. La carte des vins servis au verre réunit 20 références, dix blancs et dix rouges, qui changent toutes les deux semaines. À côté, le restaurant propose une véritable expérience gustative en mariant sa raclette en cinq services à des cépages autochtones valaisans, comme le Lafnetscha ou la Rèze. Le Château de Villa est un petit paradis pour les aficionados de vins valaisans.
www.chateaudevilla.ch
Tartare et Pinot Noir
La Contrée
Pierre et Joëlle Berclaz vous reçoivent dans leur restaurant «La Contrée» au-dessus de Sierre, à Muraz. Le couple élabore une cuisine traditionnelle dans une ambiance feutrée. Le tartare y est à l’honneur: huit variantes sont proposées, le Senteurs Méditerranéennes aux câpres et olives noires est particulièrement savoureux. La carte des vins met, quant à elle, l’accent sur le Pinot Noir: elle vous fera voyager dans le Valais, en Suisse et dans le reste du monde.
www.lacontree.net
À l’ombre du château
L’Enclos de Valère
Au pied du château de Valère se trouve un restaurant très fréquenté, «L’enclos de Valère ». Le plafond lambrissé lui confère une atmosphère conviviale. L’établissement sert les vins de la Maison Gilliard, le Cornalin de la gamme Les Trésors de Famille se marie à merveille au filet mignon avec sa sauce chimichurri, que le chef Antoine Bornet prépare d’une main délicate. L’été, la terrasse du restaurant transpose cette convivialité en plein air.
www.enclosdevalere.ch
Boire et manger
Assiette valaisanne ou cuisine étoilée? Les vins du plus grand canton viticole suisse dominent en gastronomie et offrent une expérience gustative unique.
Bon plan
Œnoparc
Celliers de Sion
Une destination œnotouristique créée de toutes pièces au sein d’un écrin sensationnel à Sion. Elle propose sous un seul toit un parcours didactique, des visites et un espace de dégustation, où vous pourrez parfaire vos connaissances en matière de vinification.
www.celliers.ch
Rustique
Motel 13 Étoiles à Saint-Léonard
Rechargez vos batteries dans un authentique mazot valaisan en savourant des plats rustiques, comme une fondue chinoise avec de la viande et des plantes des montagnes. On y sert le Caquelon 13 Étoiles depuis 1978. Le burger maison est élaboré avec du fromage à raclette.
www.motel13etoiles.ch
100% local
Gilles Varone
À Savièse, au-dessus de Sion, l’enfant prodige Gilles Varone propose une cuisine qui s’inscrit totalement dans le concept de durabilité. Après avoir occupé des postes en vue en Angleterre (chez Gordon Ramsay, Claude Bosi...), il mise sur des plats réalisés à partir de produits locaux et de vins suisses. Les tables sont convoitées: il faut patienter jusqu’à quatre mois pour en avoir une.
www.gillesvarone.ch
Bar à vins à Sion
Le Verre à Pied
Avis aux œnophiles: ne manquez pas le bar à vins Le Verre à Pied, situé en centre-ville. Vous pourrez goûter à plus de 150 crus, issus de 18 caves de Sion et de ses alentours. Chaque semaine, un producteur présente jusqu’à huit de ses vins servis au verre.
www.sioncapitaledesvins.com
Hébergement
Hébergement Que vous cherchiez un Bed and Breakfast, un hôtel-boutique ou un gîte pour des groupes, vous trouverez votre bonheur à Sierre et à Sion.
Bons plans
Dans les vignes
Hôtel des Vignes
Situé à Uvrier (Sion), l’hôtel est entouré de vignobles près de Saint-Léonard. Proche du centre-ville de Sion, il vous séduira par sa vue sur les sommets. Fumoir, bistrot, restaurant proposant des assiettes valaisannes et une carte fournie en vins du canton... l’Hôtel des Vignes est une adresse incontournable pour les hédonistes. On y sert aussi des assiettes véganes. Si vous avez besoin de vous dépenser après un bon repas, vous pourrez vous défouler sur les deux courts de tennis et le parcours de golf adjacent.
www.hoteldesvignes.ch
Gîte pour groupes
Château Mercier
À mi-chemin entre espace culturel et auberge, le Château Mercier trône audessus de Sierre entouré de vignobles et offre avec ses 23 chambres un hébergement chic avec petit-déjeuner, réservé aux groupes. L’édifice, inauguré en 1908, ressemble à un château alpin. Le parquet grince aujourd’hui sous les pas des visiteurs, ce qui confère une atmosphère mystérieuse.
www.chateaumercier.ch
Animaux bienvenus
Moxy Sion
Cosy, convivial, idéal pour les courts séjours: les chambres à la décoration originale du Moxy offrent un pied à terre tout trouvé, à l’ambiance décontractée. Le bar lounge invite à prendre son temps. Les animaux de compagnie sont autorisés dans cet hôtel du groupe Marriot.
www.marriott.com
B&B à Sierre
Colline de Daval
La famille Caloz vous reçoit dans un castel niché sur la colline de Daval, en dehors de Sierre. L’ancien château d’eau a été transformé en 2009 en un Bed & Breakfast convivial. Les chambres donnent sur le vignoble environnant que les Bertrand cultivent. Il va sans dire que vous pourrez découvrir les vins au travers de dégustations. Ne manquez pas de goûter à la Petite Arvine, déclinée en deux versions, une de Chamoson, l’autre de Sierre. De la confiture de pêche maison est servie au petit-déjeuner pour bien commencer la journée.
www.collinededaval.ch
Dans un tonneau
Hotel Arkanum
Pour un confort absolu, dormez dans un tonneau de vin. Ou dans un pressoir, pourvu de coussins et d’un épais matelas. L’Hotel Arkanum dans le centre de Salquenen comblera vos attentes. La carte des vins fait la part belle aux crus locaux et le menu renferme de copieux plats rustiques. Ce ne sera pas de trop, si vous passez la journée à arpenter les vignobles de Salquenen. Vous plongerez ensuite dans un profond sommeil. N’ayez crainte, personne ne viendra le troubler par un bâtonnage intempestif.
www.hotelarkanum.ch
Au cœur de la ville
Hôtel de la Poste
L’Hôtel de la Poste en plein cœur de Sierre constitue un excellent point de chute pour découvrir la ville et ses alentours. Chacune des 15 chambres est dédiée à un arbre de la région, ses portes et son parquet sont réalisés dans l’essence correspondante. Le bar rustique maison et le restaurant chic sont la promesse de savoureux moments. Petit plus: la gare est accessible à pied, tout comme le funiculaire conduisant à Crans Montana. La Rue du Bourg qui compte de nombreux bars et restaurants se situe aussi à deux pas.
www.hotel-sierre.ch
Saint-Léonard
Un lac sous un vignoble
Une surprise des plus humides vous attend à tout juste 70 m sous les vignes de Saint-Léonard. Une grotte de 300 m de long renferme un bassin millénaire, qui s’est formé lors de la dernière période glaciaire. Ce plus grand lac souterrain d’Europe n’a été véritablement découvert qu’en 1946. La visite guidée en canot permet de remonter le fil du temps pour découvrir les origines géologiques du site. Des concerts ont même lieu dans la grotte, vous oublierez vite les 15 degrés ambiants avec un verre de vin à la main.
www.lac-souterrain.com
4680
55
4680 hectares
Le Valais est la plus grande région viticole de Suisse et représente tout juste un tiers de sa surface vinifiée.
55
cépages sont autorisés dans l’AOC Valais, dont 59% de rouges.
Musée du Vin de Salquenen
Pressoirs en bois
Le mythe selon lequel les Romains auraient importé la viticulture dans le Valais a la peau dure. En fait, la culture valaisanne a commencé à s’intéresser au vin dès l’an 800 avant notre ère, comme le montrent les pépins découverts dans des amphores près de Brigue. Le musée du Vin et de la Vigne de Salquenen présente cette histoire, ainsi que d’autres détails méconnus du passé viticole de la région. L’exposition permanente à Salquenen décrit l’évolution de la viticulture au travers d’artefacts, d’illustration et de panneaux explicatifs. L’ancien pressoir en bois constitue un témoignage saisissant. Le musée dispose d’un deuxième espace au Château de Villa (Sierre), qui accueille les expositions temporaires. Les sites sont d’ailleurs reliés par le pittoresque sentier de randonnée viticole.
www.museeduvin-valais.ch
Vin et randonnée
Le Valais est un savant mélange de sentiers de randonnée et de paysages viticoles.
Bons plans
Art et culture
Comprendre le Valais
Art, histoire, nature... tout l’univers valaisan est dépeint dans les trois musées de Sion et présenté au travers d’objets. Le Musée d’histoire abrité dans le Château de Valère, niché au sommet d’une colline, est particulièrement intéressant.
www.musees-valais.ch
Chasse au trésor
Jeu de piste gourmand
Un sentier de randonnée ludique traverse le Parc naturel Pfyn-Finges et est ponctué de haltes gourmandes dans des domaines. À chacune d’elles, vous aurez une énigme à résoudre avant de déguster une spécialité régionale. Destiné aux familles, aux amis, aux entreprises ou aux associations.
www.savurando.ch
Randonnée
Randonnées autour de Salquenen
Les vignobles de Salquenen se prêtent à merveille à une exploration à pied. Découvrez la faune et la flore locales, ainsi que les plus hauts vignobles d’Europe lors des randonnées organisées par le guide Anselmo Loreto à Salquenen, à Varen et à Visperterminen.
www.weinwanderungen.ch
Pour les sportifs
Kilomètre vertical de Fully
Si vous voulez vous lancer un défi, rendez- vous à Fully. Un sentier d’un peu plus de 2 km vous fera gravir plus de 1000 m de dénivelé en ligne droite. Si vous n’êtes pas à bout de souffle en arrivant en haut, vous pourrez enchaîner avec le Grand Chavalard (2966 m). Une compétition organisée tous les ans attire les sportifs les plus aguerris.
www.kmvertical.ch
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