Brown-Forman verkauft Fetzer Winery & Vineyards

USA (Louisville) - Als der US-Getränke-Riese Brown-Forman Mitte 2010 begann sein Portfolio zu überprüfen, führte dies zu vielerlei Spekulationen in der Wein- Spirituosenszene. Insbesondere kursierte das Gerücht, dass das Unternehmen sich von seiner Weinmarke Fetzer Winery & Vineyards trennen will. Zum Jahreswechsel kündigte Brown Forman nun an, dass man nach diversen Presseberichten den unbestätigten Meldungen ein Ende bereiten wolle und bestätigte den Verkauf von Fetzer.

„Unsere Verkaufsüberlegungen betreffen rein Fetzer“, erklärt Paul Varga, Geschäftsführer bei Brown-Forman und betonte: „...an den weiteren Interessen bzw. Beteiligungen an kalifornischen Weinen halten wir weiterhin fest. Veränderungen bei Sonoma Cutrer oder bei Korbel California Champagne wird es nicht geben.“

Fetzer Winery & Vineyard, gegründet 1968, hat seine Kellerei und Rebflächen im schönen Mendocino County. 1978 galt Fetzer in der Region als Pionier für den Anbau von Chardonnay, Gewürztraminer und Riesling. 1984 entschloss man sich auf nachhaltigen Weinbau umzustellen, was in der amerikanischen Weinszene Anerkennung brachte. 1992 übernahm dann Brown-Forman das Weingut und führte Fetzer zu internationalen Bekanntheit. Seit der Übernahme durch Brown-Formann ist Dennis Martin, der 1985 als Asisstent Önologe zu Fetzer kam, für die Weinbereitung verantwortlich. Seine Handschrift prägt die Fetzer-Weine bis heute.

„Wir sind noch mitten im Erneuerungsprozess unseres Portfolios“, erklärt Paul Varga. „Aber wir sind es unseren Mitarbeitern bei Fetzer schuldig, das wir uns nun offen erklären. Wir werden den Verkauf so gestalten, dass Fetzer möglichst keine Beeinträchtigung auf dem Weinmarkt erfährt - allerdings rechnen wir nicht vor Mitte 2011 mit der Trennung.“

Brown-Forman ist ein diversifizierter Hersteller von Getränken, darunter auch bekannte europäische Weinmarken wie Bolla und Fontana Candida, die zur Gruppo Italiano Vini (GIV) gehören und die man bereits 2008 verkaufte. Gegründet wurde das Unternehmen 1870 von George Garvin Brown in Louisville. Sein Nachfahre Garvin Brown IV, ist Teil der 5. Generation und hält den Posten als Vorstandsvorsitzender. Brown-Forman beschäftigt über 4.000 Mitarbeiter, davon rund 1.000 in Louisville. Der Getränke-Riese gehört weltweit zu den Top 10 der größten Spirituosen-Unternehmen, verkauft seine insgesamt 25 Premium-Marken in mehr als 135 Ländern und unterhält Büros in den wichtigsten Metropolen auf der ganzen Welt.