Winzerlegende Nicodemo Librandi

Die Region Kalabrien gilt als die italienische Wiege des Weinbaus: Ein riesiger Schatz an autochthonen Varietäten schlummerte allerdings lange Zeit vor sich hin. Das war auch den Brüdern Antonio und Nicodemo Librandi (im Bild Nicodemo mit Sohn Paolo) bewusst, als sie begannen, landauf, landab vergessene Rebsorten zu sammeln, auszupflanzen und zu vinifizieren.bewusst, als sie begannen, landauf landab vergessene Rebsorten zu sammeln, auszupflanzen und zu vinifizieren.

Wann immer ich Nicodemo Librandi in Cirò Marina besucht habe, kam ich nicht nur des Weines wegen, sondern auch um ein neues Stück seiner Heimat zu entdecken. «Kalabrien ist noch immer ein unentdecktes Juwel unter den Regionen Italiens», sagte er stets. So bekam ich die Ruinen der einst mächtigen griechischen Siedlung von Kroton zu Gesicht, in der Pythagoras wirkte, Capo Rizzuto mit der trutzigen Festung, die kleinen Bergdörfer der Albanesi, die einst vor den Osmanen aus ihrer Heimat geflohen waren und noch immer einen alten albanischen Dialekt sprechen. Ich war mit ihm in den Wäldern der Silla, um Pilze und wilden Spargel zu suchen, die dann zu geschmackvollen Primi und Secondi verkocht wurden. Eines durfte dabei natürlich nie fehlen: ein kalabresischer Peperoncino, der mir selbst in homöopathischen Dosen die Tränen in die Augen trieb, den Nicodemo aber am Stück ass. 

«Wir haben die Region bereist, um die ursprünglichen heimischen Reben zu finden, die oft nicht mal einen Namen hatten.»

Cirò – DOC-Weinanbaugebiet mit Top-Erbe

Dieser Tage wird Nicodemo Librandi 75 Jahre jung. Die Leitung der Kellerei hat er schon nach dem Tod seines Bruders Antonio 2012 sukzessive in die Hände der nächsten Generation gelegt: in die von Antonios Kindern Teresa und Francesco und seiner Söhne Raffaele und Paolo. Als Patriarch (im besten Sinne des Wortes) hat er nach wie vor eine gewichtige Stimme im Familienrat inne. In ihrer Heimatstadt Cirò Marina sind Nicodemo und sein 13 Jahre älterer Bruder Tonino mit dem Panoramablick auf das Ionische Meer gross geworden. Ganz in der Nähe liegt Cirò, das auch dem Nachbarort den Namen gab: Wie viele andere Siedlungen auch wurde dieses Dorf im frühen Mittelalter auf einer Bergkuppe im Hinterland erbaut, um sich vor den Angriffen von Piraten zu schützen. Cirò ist ein Ort mit Geschichte: Ein Spaziergang durch die Gassen führt am Museum vorbei, das dem grossen Astronomen Luigi Lilio gewidmet ist, der im 16. Jahrhundert den gregorianischen Kalender reformiert hat. Ganz in der Nähe liegt die Schule, in der Nicodemo Mathematik unterrichtet hat: Noch immer kennt ihn daher mancher in der örtlichen Bar nicht nur als Winzer, sondern auch als «professore», der ihm Wurzelziehen und Potenzieren beigebracht hat. Cirò ist natürlich auch der Name des wichtigsten Weinbaugebietes der Region, das im Vorjahr 50 Jahre DOC feierte: Die Trauben für Rossi, Rosati und Bianchi wachsen auf Hügeln, in kargen Tälern oder bei Cirò Marina direkt am Meeresstrand. Einst waren sie vor allem für trinkige Schoppenweine bestimmt, heute sind sie – allen voran die tanninreiche Gaglioppo im Cirò Rosso – die Basis von finessenreichen und langlebigen Kreszenzen. Dieser Gegensatz zwischen Meer und Bergen, die feuchten Brisen vom Ionischen Meer und die kühlen aus dem Silla-Gebirge, dazu die Lehm- Kalk-Böden, machten diesen Teil Kalabriens so perfekt, um elegante, fast nördliche Weine zu kreieren, meint Nicodemo.

Erfolg mit Super-Kalabrier

Sein Bruder Antonio hatte das Familienweingut in den 1950er Jahren aufgebaut. 1973 folgte ihm Nicodemo in Teilzeit ins Familienbusiness, seine Aufgabenbereiche wurden Weinbau und Verkauf. Mit seinem Diesel (in dem er auch des Öfteren übernachtete) begab er sich bald auf die Reise nach Deutschland, um seine Flaschen Händlern und Restaurants anzubieten: Als man in deutschsprachigen Landen bei italienischem Wein noch an Bastflaschen dachte, machte die Kellerei Librandi schon mit eleganten Bianchi und Rossi und dem «Goût Mediterranée» von sich reden. Cirò DOC war bald nicht mehr genug: 1988, als Nicodemo den Lehrerberuf an den Nagel hing, schufen sie mit dem Gravello – einer Cuvée aus autochthonen (Gaglioppo) und internationalen (Cabernet Sauvignon) Rebsorten – einen Super-Kalabrier, der schnell drei Gläser im italienischen Gambero Rosso eroberte. Das war aber den Librandis noch nicht genug, erzählt Nicodemo: «In den Zeiten von Magna Grecia waren wir schon als Enotria (Land des Weines) bekannt. Uns war immer bewusst, dass die Stärke Kalabriens in seinem grossen Erbe an eigenständigen Rebsorten besteht, die in keinem anderen Teil Italiens zu finden ist, nur fehlte dazu die Grundlagenforschung.» Das änderte sich, als die Familie 1997 die Tenuta Rosaneti im Südwesten Cirò Marinas erwarb: ein ausgedehntes Gut in Hügellage. In Zusammenarbeit mit Forschungsstätten wie der Universität Mailand wurde auf Initiative von Nicodemo ein Projekt gestartet, um zuerst einmal das riesige Erbe an autochthonen Rebsorten in Kalabrien auszuloten. Am Anfang stand eine fast detektivische Arbeit: «Wir haben die Region von oben bis unten bereist, um die ursprünglichen heimischen Reben zu finden, die oft nicht mal einen Namen hatten», erzählt Nicodemo. «Bei Reggio Calabria mussten wir uns sogar mit dem Dorfpolizisten durchs Unterholz zu verwilderten Stöcken vorkämpfen.» 1999 wurden 159 Rebsorten auf Rosaneti ausgepflanzt, 77 davon bis dato unbekannt und einzigartig.