Bettina Bürklin-von Guradze, Pfalz

Die Grande Dame des Pfälzer Weinbaus ist es gewohnt, sich in einer männerdominierten Branche durchzusetzen. Einfach, weil man keine Kompromisse macht, wenn man in der höchsten Liga spielt. Und Bettina Bürklin-von Guradze macht hier nicht einfach nur mit. Sie macht vielmehr vor, wie man einige der besten Rieslinge der Welt macht – und zwar biodynamisch.

Salbei-Grün ist die Lieblingsfarbe von Bettina Bürklin-von Guradze. Der Farbton ist in ihrem Weingut allgegenwärtig: an Tür- und Fensterrahmen, auf den Etiketten der Sektflaschen und der Basis-Cuvées und natürlich im weitläufigen Garten hinter der Vinothek. Oft trägt sie auch ein Kleidungsstück in der Farbe – so wie an diesem Tag eine ärmellose Daunenjacke. Den gedeckten Grünton kann man auch als Symbol verstehen für die Weinbau-Philosophie, die Bürklin-von Guradze im Familienweingut eingeführt hat: Sie ist Verfechterin der Biodynamie. Denn der achtsame Umgang mit der Natur ist, nach ihrem Verständnis, schlicht eine Voraussetzung für das, was sie tut: «Das, was man heute unter Spitzenwein versteht, kann man nicht ohne ökologischen Ansatz produzieren. Alle, die an die Spitze wollen, haben das verinnerlicht», erklärt sie.

Aber nicht nur der Einklang mit der Natur gehört zu ihrer Idee von Weinbau. Von Anfang an war sie inspiriert vom Qualitätsanspruch der französischen Topregionen und -erzeuger. Das erkennt man daran, dass es bei Dr. Bürklin-Wolf, obgleich Mitglied im Verband Deutscher Prädikatsweingüter (VDP), keine Grossen Gewächse und Ersten Gewächse gibt. Die besten Lagenweine heissen hier G.C. und P.C., angelehnt an die Klassifikationen Grand Cru und Premier Cru im Burgund. Und auch die Ortsweine heissen bei Dr. Bürklin-Wolf nicht so, sondern zum Beispiel Riesling Wachenheim Village. Die Bezeichnung Village ist – im Gegensatz zu Grand Cru und Premier Cru ausgeschrieben – in Deutschland erlaubt.

So hatte sie ihre Weine schon klassifiziert, bevor der VDP vor 22 Jahren den Namen Grosses Gewächs für die Toplagenweine seiner Mitglieder einführte. Und so setzte sie einfach durch, bei ihren eigenen Bezeichnungen zu bleiben. Eine Ausrichtung zum Französischen begann bei Bettina Bürklin-von Guradze schon früh – immerhin liegt die Grenze zu Frankreich gerade einmal 60 Kilometer von ihrem Heimatort Wachenheim entfernt. Nach der Schule studierte sie Französisch – allerdings nicht in Frankreich, sondern im schweizerischen Lausanne. Ob sie sich diesen Studienort ausgesucht habe, weil es heisse, dass man in der Westschweiz das beste, sauberste Französisch spreche? «Also, ich weiss nicht, ob die Schweizer wirklich das beste Französisch sprechen – aber jedenfalls das langsamste. Und damit kommt man dann auch in Frankreich gut zurecht», schmunzelt sie.

Zurück in Deutschland absolvierte sie eine Banklehre in Frankfurt und dann ein Weinbau-Studium in Geisenheim. Mit ihrem damaligen Ehemann Christian von Guradze, Manager bei dem Luftfahrt- und Rüstungskonzern Messerschmitt-Bölkow-Blohm, lebte sie zunächst in München. Schliesslich kam sie als 30-Jährige 1990 zurück in die Pfalz und übernahm das Weingut.

Damals hatte sie einen wichtigen Ratgeber und Mutmacher, den Spitzenwinzer Marc Kreydenweiss. Kreydenweiss gilt als einer der Pioniere eines neuen Zeitalters im Elsass. Er setzte in Zeiten, als Elsässer Weine vor allem von Restsüsse geprägt waren, immer auf trockene Weine mit Mineralik und damit auf den Ausdruck der Böden. In puncto nachhaltigen Wirtschaftens im Weinberg war er ebenfalls einer der Vorreiter in Frankreich: Bereits 1989 begann er damit, biodynamisch zu arbeiten

Es war Vater Dr. Albert Bürklin, der den ehemaligen Gemischtbetrieb in den 1950er Jahren in ein reines Weingut umwandelte. Nachdem dieser 1979 verstarb, führte Mutter Jutta Bürklin das Weingut alleine weiter. Als schliesslich die Tochter die Arbeit übernahm, griff nun der Kreydenweiss’sche Einfluss – Bürklin-von Guradze stellte alles schrittweise auf Biodynamie um. 2005 war der Prozess abgeschlossen.

«Als ich das Weingut 1990 übernahm, war das Image des deutschen Weines schlicht nicht vorhanden.»

Sie erinnert sich an die damalige Zeit. Das Image von deutschem Wein sei nicht einfach schlecht gewesen, «...es war schlicht nicht vorhanden. Man trank in Deutschland Pinot Grigio aus Italien und Weine aus der Neuen Welt.» Damals bewirtschaftete das elterliche Weingut 120 Hektar Rebfläche – für ein Einzelweingut in Deutschland gigantisch viel – und produzierte durchschnittlich 1,2 Millionen Liter jährlich. Das war nicht die Art von Weinbau, die die älteste Tochter von Albert und Jutta Bürklin machen wollte. Sie strebte nach Klasse statt Masse. Die Folge: Weniger attraktive Rebflächen stiess Bürklin-von Guradze ab und reduzierte den Ertrag sukzessive. Übrig blieben die besten Lagen in Wachenheim, Ruppertsberg, Forst und Deidesheim. Heute bewirtschaftet sie noch 85 Hektar – was zwar immer noch vergleichsweise viel ist –, aber produziert darauf nur noch etwa 400 000 Liter jährlich. Und sie hat das Angebot zugespitzt: Fast ausschliesslich Riesling baut sie an. Nur auf ein paar wenigen Hektar steht noch etwas Weissburgunder.

Zu ihrem Weinstil, berichtet sie, habe auch ihr damaliger Ehemann viel beigetragen – wenngleich er zwar weinaffin, aber völlig branchenfremd war. «Er stellte einfach vieles in Frage. Zum Beispiel, wie hoch der Restzuckergehalt in einem Wein sein sollte. Oder warum man nicht mehr Terroir in den Wein bringe.» Er sei es auch gewesen, der sie ermutigt habe, die Qualitätsstufen von ihrem Wein an die des Burgund anzulehnen. Daraufhin habe sie einen Geologen beauftragt, ihre Weinbergsböden zu untersuchen und diese mit denen aus dem Burgund zu vergleichen. Den ersten Spitzenriesling mit der eigenen Einstufung G.C. brachte sie 1994 heraus, aus der Lage Ruppertsberger Reiterpfad. Seit diesem Jahr sammelt sie auch Flaschen der besten Weine in einer Schatzkammer – auch um zu zeigen, wie überdurchschnittlich reifefähig sie sind. Wenn man aber den biodynamischen Ansatz konsequent verfolgt und dabei auch noch Geld verdienen möchte, muss man hochwertige Weine erzeugen, die ihren Preis haben. «Man braucht dafür einfach viele Hände, das meiste kann man einfach nicht maschinell machen», erklärt Bettina Bürklin-von Guradze.