Rosa ist mein Herz 

Dass die andere grosse Legende des Languedoc, Aimé Guibert, in die ewigen Weingründe eingegangen ist, hat sie von uns erfahren. Die mit ewiger Jugend beseelte gute Hexe des Languedoc lebt auch im Alter von 70 Jahren weiter weltabgeschieden auf ihrem Gut Peyre Rose im Hérault-Tal bei Montpellier, umgeben von Reben, Wein, Familie und ihrem Lieblingsesel. 

1997 hatten wir uns das letzte Mal gesehen, doch ist es, als wäre das gestern gewesen. Marlène Soria ist Marlène Soria geblieben, einmalig und unbequem. Nur die ziehbrunnentiefen Augen, in denen man zu versinken droht, zeugen von den zwei vergangenen Jahrzehnten. Und die weisse Mähne der einst pechschwarzen Winzerin. Der damalige Titel des ihr gewidmeten VINUM-Artikels, «Die gute Hexe des Languedoc», sei an ihr hängen geblieben, meint sie gleich zu Beginn unserer erneuten Begegnung, sehr zum Entsetzen ihres Sohnes, der keine Hexe als Mutter wollte. Marlène schüttelt den Kopf und lässt die Locken fliegen, mit einer Energie, die jeden Haarpflegespot alt aussehen lässt, hüpft und springt und blinzelt kokett in die Runde. «Kokett? Das passt. Ich habe immer gerne in den Spiegel geschaut.» Sie kann das noch heute. Marlène ist und bleibt die Schönste im ganzen Land.

Vom Spiegel an der Wand zum Rückspiegel ist es nur einen Halbjahrhundertschritt: «Es war einmal ein Paar, das arbeitete unten an der Küste in der damals futuristischen Touristensiedlung La Grande Motte», beginnt sie ihre Lebensgeschichte. «Ich arbeitete im Immobiliengeschäft, mein Prinz verdiente seine Brötchen als Segellehrer.» Doch das High Life an der Küste war nur das halbe Leben. Bald einmal dürstete das Traumpaar nach Ruhe und Entspannung in der Einsamkeit des Hinterlands. In der ersten Hälfte der 1970er Jahre erwarb Marlène für ein Butterbrot eine Ruine mit Umland in der Nähe des verschlafenen Dörfchens Saint-Pargoire, mitten in der Wildnis des Hérault-Tals, ohne Strom, ohne Telefon, ohne Trinkwasseranschluss. «Genau das Richtige für uns. Leben auf dem Bauernhof, zurück zur Natur und so...» Alles ging gut, bis Marlène unter den Büschen der Heide ein paar knorrige Rebstöcke entdeckte. Dass Reben zu ihrem Gut gehörten, hatte der frühere Besitzer wohlweislich verschwiegen, denn wer wollte sich schon mit unproduktiven Ranken herumschlagen? Weinbau war zu dem Zeitpunkt in dieser Gegend Sisyphusarbeit, die niemand freiwillig leistete. Doch Marlène ist nicht nur kokett, sie besitzt auch einen besonders dicken Schädel. Und wenn der einmal erwacht, dann fliegen die Fetzen – oder in diesem Fall Äste und Reiser. Sie begann sich für Weinbau zu interessieren, schnitt sich durch Busch und Dornensträucher und legte so einen kleinen Wingert frei, dessen Stöcke sie eigenhändig veredelte. Wo sie das gelernt hat? Sie zuckt die Schultern und lacht.

«Das Porträt hat mir ein Kunde geschenkt, der sich als Maler versucht. Ich finde, er hat mich sehr gut getroffen, oder? Ich weiss, das klingt eitel. Aber ich war immer gerne kokett und lege bis heute Wert auf mein Aussehen.»

Anfang der 1980er Jahre fasste sie einen Entschluss, der selbst engere Bekannte überraschte: Sie wollte sich endgültig in Saint-Pargoire niederlassen. Der Lohn ihres Mannes und das Einkommen aus dem Immobiliengeschäft sollten fortan den Aus- und Umstieg finanzieren. 1981 rodete sie weitere Parzellen, die ganz von der Heide überwachsen waren, sprengte Löcher in den besonders kargen, steinigen Boden und pflanzte ihre ersten eigenen Reben. «Die Leute aus dem Dorf schauten mich nur mitleidig an und nannten mich ‹la folle de la garrigue›, die Verrückte von der Heide», erzählt Marlène. «Aus der damaligen Sicht verständlich! Verrückt war allein schon, dass ich hier Reben anlegte. Dann wollte ich diese erst noch biologisch bestellen, liess zwischen den Rebzeilen Rosmarin, Fenchel und Zistrosen spriessen.» Zistrosen? «Rosa war immer schon meine Lieblingsfarbe. Wenn ich die Farbe meines Blutes wählen könnte, wäre das Rosa, Rosa wie meine Lieblingsblume (eben die Zistrose), die das Etikett der Weine schmückt, wie das Lied der Piaf (‹La Vie en Rose›), wie die Farbe der Steine und Felsen hier, wie der Name meines Gutes, Peyre Rose (rosa Stein).»

Weil Marlène nichts nur ein bisschen macht, schrieb sie sich auch gleich in die Abendschule ein und schaffte auf dem zweiten Bildungsweg einen Berufsabschluss in Landwirtschaft. «Eine erschütternde Erfahrung. Was hier gelehrt wurde, hatte mit Terroir und Natur nichts zu tun. Insekten, egal ob Schädlinge oder Nützlinge, wurden erbarmungslos gekillt, Rebkrankheiten masslos mit Chemie bekämpft und damit basta. Wer das hinterfragte, galt als gefährlicher Terrorist. Zwischen dem, woran ich glaubte, und dem, was ich lernte, klafften Welten.» Bis sie überhaupt Wein erntete, musste sie einiges Lehrgeld bezahlen. Jungreben wurden vom Sauerwurm befallen und gingen ein – sie begann einfach wieder von vorne. Erträge blieben klein – egal, die Weine gerieten nur besser. Die Spötter liess sie links liegen.